Paul Gaustad (i hvitt) er blant annet en god spiller i droppsirkelen. Får han en ny klubb før tradedeadline? Foto: Bridget Samuels

Det begynner å dra seg til inn mot trade deadline, som er mandag kveld. I takt med at vi nærmer oss deadline, øker temperaturen på ryktebørsen. Men før vi serverer deg dagens rykter, er det verdt å nevne at en av spillerne som har vært mest ettertraktet inn mot deadline ikke lenger er tilgjengelig. Tuomo Ruutu skrev onsdag kveld ny kontrakt med Carolina Hurricanes, og er dermed “off the marked.”

Så over til ryktene…

Toronto Maple Leafs holder fortsatt hodet over vannet i kampen om sluttspill, men det spekuleres nå i at Leafs sin GM Brian Burke vil forsterke før deadline, for å sikre sluttspill. Rick Nash virker ikke å være en av spillerne som er mest aktuelle, da han uttalte at de “ikke hadde noe håndfast tilbud på bordet for Rick Nash,” til TSN Radio.

En lagdel som Leafs har slitt tungt med er keeperplassen, og Burke uttalte på spørsmål om han ville hente en keeper, “vi må helt klart utforske hva det vil koste.” Brian Burke har ikke vært redd for å gjøre grep tidligere, og det ville ikke overraske om han prøvde å finne en keeper før deadline. Spørsmålet blir bare hvem som er tilgjengelige, og til hvilken pris.

Edmonton Oilers sin Ales Hemsky var tidligere i vinter ett hett navn på ryktebørsen, men takket være skuffende spill den siste tiden virker interessen å ha kjølnet. Oilers skal også be om en for høy pris for Hemsky, slik at andre lag holder avstand. Selv om Hemsky kanskje ikke blir tradet, mener Jim Matheson i Edmonton Journal at Oilers vil gjøre noe inn mot deadline. Theo Peckham og Cam Barker er to navn som dras opp som mulige spillere som kan bli tradet før deadline, på grunn av at de har for mange spillere i stallen.

Washington Capitals sliter tyngre enn de har gjort tidligere denne sesongen, men er fortsatt med i kampen om sluttspillet for fullt. En som ikke virker å være med i fremtidsplanene til Capitals er Roman Hamrlik. Mot Ottawa Senators natt til torsdag var han en healthy scratch, og i følge Katie Carrera i Washington Post, kan St. Louis Blues være interessert i den rutinerte 37-åringen.

Boston Bruins jakter sin andre strake Stanley Cup, og er interessert i å forsterke frem mot deadline. Men skal vi tro NESN.com, blir det vanskeligere og vanskeligere for hver dag som går. Bruins er ikke interessert i å trade fra seg noen av sine største talenter, og da passer det dem dårlig at Tuomo Ruutu har signert ny kontrakt med Hurricanes, og at Antoine Vermette er tradet til Coyotes.

Buffalo Sabres er seks poeng unna sluttspill, og det spekuleres i at de vil selge unna litt frem mot deadline. En av spillerne som i så fall forventes å bli tradet vekk er Paul Gaustad. Pierre LeBrun mener Detroit Red Wings og Vancouver Canucks er lagene som bør være mest interessert i å signere Gaustad.

Hva er vel en sak om overgangsrykter frem mot årets trade deadline uten at Rick Nash nevnes et par ganger? Flere kilder melder at New York Rangers er i førersetet, men spørsmålet er om de er villige, og i stand til, å gi Columbus det de vil ha for Nash. Får ikke Columbus det de vil ha for Nash, tror flere de vil vente til draftdagen til sommeren.