Skrevet av: Jarle Andreas Askevold Stabell Twitter: @andreasstabell Bilderettigheter: slidingsideways (Flickr)

Det blir hett i TD Garden i natt!

De regjerende mesterene fra Boston er klare for enda en kamp nummer 7. I fjorårets sluttspill spilte de 7 kamper i hele 3 av 4 serier, og gikk som vi vet seirende ut av alle sammen. Etter å ha tapt i kamp nummer 7 i både 2008 og 2009 (mot Montreal og Carolina) klarte Tim Thomas endelig å snu kjerringa i fjor, og han har ståltro på at han vil dra nytte av erfaringen i natt:

-” Jeg tror at det å tape kamp nummer syv to ganger på rad ga meg den erfaringen jeg trengte, og visshet om at livet går videre til tross for noen bitre tap,” sier Tim Thomas til NHL.com. “Jeg tror jeg hadde en stor fordel i fjorårets sluttspill på grunn av erfaringen jeg har tatt med meg fra tidligere tap i game 7.”

Til tross for både høy selvtillitt og lang erfaring har de lugget litt så langt mot Washington Capitals. De har til tider blitt utspilt av hovedstadslaget, og med en del skader i troppen har de kjempet med nebb og klør for å i det hele tatt holde seg i live. Capitals, med Alexander Ovechkin i spissen, ser ut til å ha funnet et gir de ikke så noe til i grunnserien, og vil gjøre alt de kan for å endelig ha moderat suksess i sluttspillet. Og ikke mange ting kan gi dem bedre selvtillitt enn å slå ut de regjerende mesterene allerede i første runde. De har vist igjennom hele sesongen at de kan knekke Bruins-koden, og nå som “The Great 8″ har begynt å våkne kan dette virkelig gå veien for gutta i rødt, hvitt og blått.

Det er to veldig fysiske lag som møtes i Beantown.

Bruins på sin side vil nok vise at de fortsatt har de samme kvalitetene som tok de gikk hele veien i fjor, og hvis ting klaffer kan de gå hele veien også i år. En spiller som definitivt vil gi alt i nattens oppgjør er Patrice Bergeron. Etter å ha blitt nominert til Selke Trophy (en pris som gis til den angriperen som har vist best defensive kvaliteter) tidligere denne uken, er han nok veldig interessert i å vise at han hører hjemme i den diskusjonen. Vi må ikke glemme at Boston også har en av ligaens aller beste kapteiner i Zdeno Chara, og kanskje det mest dynamiske angrepet i ligaen når alt klaffer som det skal. De har en bredde få andre lag kan vise til, og med en blanding av rutine, fysikk, talent, målteft, og ikke minst lang erfaring fra tidligere game 7′s blir de nok en veldig hard nøtt å knekke for Capitals. En annen ting som er viktig å få med seg her er at kampen spilles i TD Garden, Boston’s smått legendariske storstue. Med et fantastisk hjemmepublikum i ryggen som er kjempesultne på enda mer sluttspillsuksess blir det nok en stemning vi ikke har sett maken til så langt i denne serien, så se ikke bort i fra at hjemmefordelen kan bli veldig avgjørende i favør Boston.Capitals må virkelig ha nervene under kontroll, og klare å ignorere støyen fra hjemmesupporterene i “The Garden”.

Hvis ting virkelig klaffer for Ovi & co. og de klarer å gå inn med ny giv og friske hoder i Beantown i natt, skal du ikke se bort ifra at en av årets aller største skuffelser i grunnserien tar seg videre til semifinalen i Eastern Conference. Det blir ikke lett, men det er definitivt mulig. I hvertfall med en spiller som Alexander Ovechkin på isen!