David Clarkson scoret det avgjørende målet for Devils i natt. Foto: Bridget Samuels

Den første kampen i Eastern Conference finalen vant New York Rangers etter en knallsterk 3. periode. I den andre kampen derimot, var det lenge jevnt, før New Jersey avgjorde i den tredje perioden, og utlignet kampserien.

Ilya Kovalchuk ga Devils ledelsen 1-0 snaut 14 minutter inn i 1. periode, da New Jersey utnyttet et overtall. Det var ikke spesielt ufortjent at Devils tok ledelsen, da de i store deler av 1. periode var det klart beste laget. Ledelsen skulle gjestene få lov til å ta med seg inn i garderoben til pause, men veldig mye lenger enn det fikk de ikke holde på den.

Marc Staal utlignet nemlig etter 2:23 i 2. periode, og tente Rangers på nytt. Den andre perioden var langt jevnere enn den første perioden, og 12:19 inn utnyttet Rangers nok et overtall. Chris Kreider stod plassert foran Martin Brodeur, og kunne styre inn 2-1 til hjemmelaget.

Heller ikke Rangers skulle få lov til å ha ledelsen i fred veldig lenge. Med 1:51 igjen å spille av midtperioden utlignet nemlig Ryan Carter for djevlene, som tok med seg en god følelse inn i garderoben.

Kun 2:31 inn i 3. periode gikk New Jersey på nytt opp i ledelsen, denne gang ved David Clarkson, og denne gang nektet de å gi fra seg ledelsen. Devils red av den stormen som kom, og nektet Rangers alt for mange sjanser. Dermed kunne de sikre seg seieren i natt, og utlignet kampserien til 1-1.

Etter kampen var naturligvis Devils sine spillere fornøyde, og lagets kaptein Zach Parise var spesielt fornøyd med hvordan laget reagerte og stod frem når de kom under med ett mål.

“Jeg syntes vi i kveld hadde en annen reaksjon da vi kom ett mål under. Vi forandret ikke på hvordan vi spilte, og jeg syntes det var en stor forskjell. Vi var komfortable med hvordan vi spilte. Vi brukte mye tid i deres sone. Alt de egentlig hadde var overtallet,” fortalte han NHL.com etter kampen.

Rangers sine spillere var naturlig nok mindre fornøyde etter kampen.

“I første periode var de et bedre lag. I andre periode kom vi tilbake og presset litt. Alt i alt må vi bare være bedre. De ville det litt mer i dag,” fortalte Henrik Lundqvist til Rangers sine hjemmesider etter kampen.

Devils fikk med nattens seier den ene borteseieren de må ha for å gå videre, og kan nå kun vinne hjemmekampene for å gå videre. Rangers på sin side er nå nødt til å vinne minst en kamp på bortebane.

Med 1-1 i kamper setter de to lagene nå kursen mot den andre siden av Hudson elva, der kamp tre og fire venter i Newark. Første oppgjør i Prudential Center spilles kl 19:00 lørdag kveld.

Her er nattens høydepunkter: