Milan Hejduk tar nok en sesong i Colorado. Foto: Dinur Blum

Colorado Avalanche avslørte i dag at Milan Hejduk har signert for nok ett år i Denver. 36-åringen hadde ingen veldig god sesong for Avalanche, men har nå fått en ny sesong til å bevise at han fortsatt er god nok. I følge Denver Post er kontrakten verdt $2 millioner.

37 poeng på 81 kamper er fasiten etter inneværende sesong for Hejduk, noe som er hans dårligste sesong hva gjelder poeng i NHL noen sinne.  Både spilleren og klubben forventer nok at det er tall som må forbedres neste sesong.

“I løpet av årene, har Milan vært en viktig del av vår organisasjons suksess. Han har representert denne klubben med klasse og vil fortsette å utfylle den unge kjernen av spillere vi har bygd dette laget rundt,” uttalte Avalanche sin GM Greg  Sherman til klubbens hjemmeside.

Hejduk, som vant Stanley Cup med Avalanche i 2001, har på 991 kamper i NHL, gjort 794 poeng, alle for Avalanche. Nå ser han frem til å få muligheten til å slå tilbake.

“Min familie og jeg er veldig glad for å fortsette karrieren min her i Denver. Jeg tror på denne organisasjonen og våre unge spillere og ser frem til å hjelpe laget på den måten jeg kan,” fortalte Hejduk til Avalanche sin hjemmeside.

Det blir spennende å se om Hejduk kan komme tilbake på et høyere nivå enn hva han viste, spesielt i siste del av sesongen, og kanskje få oppleve sluttspill nok en gang. På 15 sesonger i NHL, har han spilt i sluttspillet hele 11 ganger. På 112 kamper i sluttspillet har han 76 poeng, og som tidligere nevnt, en Stanley Cup.

Denver Post sin Adrian Dater, skrev følgende om hva han tenkte om forlengelsen kort tid etter at den var klar:

“Hejduk ville absolutt ikke gå ut på denne måten. Han vil ha en sjanse til for å bevise for Avs – og enda viktigere, til seg selv – at han fortsatt kan spille i denne ligaen. Ja, hans statistikk var forferdelige i andre del av sesongen. Men han hadde en ganske god første del, og 14 mål er ikke horribelt. Ikke opp til hans standarder, nei. Men han tror han kan nå 20 mål igjen. Vi får se. 

Han vil komme tilbake virkelig motivert. Og om det ikke ordner seg? Da vet han helt sikkert at hans tid er over.”

Avalanche endte som nummer 11 i Western Conference denne sesongen, etter å ha gjort et ærlig forsøk med sitt unge lag på å nå sluttspillet. Neste sesong håper laget å endelig kjempe seg tilbake, etter å ha mistet sluttspillet to sesonger på rad. En av de som skal hjelpe dem med det, er altså Milan Hejduk.

Får vi en reprise av denne til høsten? Gjerne både målet og feiringen…: